尽管利物浦在新赛季的开局相当顺利，但新帅斯洛特和新任体育总监理查德-休斯仍有一个巨大的危机需要应对。The Athletic作者Oliver Kay就谈论了利物浦的这一危机。

斯洛特在利物浦的开局堪称完美，三战三胜，三次零封对手，而且还在老特拉福德球场3比0击败了曼联。

似乎从战术执行层面来看，目前这支利物浦并没有因为换帅，造成太大的影响。而且新帅斯洛特在赛场上所展现出来的愿景，就如同他对英语的掌握程度一样，清晰，精准，温和且有说服力。但如果说利物浦就是如此轻松地度过了主帅交替的过渡期，还是为时过早。

毕竟现在的利物浦，相对于当下这个疯狂的足球世界，还是显得过于“安静”。

“安静”一词不仅适用于利物浦对斯洛特的任命，也适用于今夏他们在转会市场上的表现。斯洛特与球队新任体育总监理查德-休斯、足球首席执行官爱德华兹之间似乎形成了某种默契，他们在无缘祖比门迪之后，并没有慌张，更加没有什么恐慌性签约。

但当我们谈论到理查德-休斯将要面临的巨大挑战之时，“噪音”肯定是不可避免的。现在克洛普的接班人已经到位了，而今夏转会窗口也已经关闭了。

在大胜曼联之前，这种“噪音”就已经存在。虽然这样的声音还不足以在双红会取胜之后，成为利物浦球迷谈论的焦点，但这场比赛之后萨拉赫说“这是我在利物浦的最后一年……球队没有人和我谈过续约的事”，还是会引起人们的恐慌。

说实话，利物浦球迷对于萨拉赫这样的言论，应该是由一定心理准备的。毕竟本赛季开始之前，大家都知道萨拉赫、阿诺德和范迪克与球队的合约到了最后一年。如果在此期间，利物浦无法与他们完成续约谈判，那么他们中的任何一个人——甚至是三个人——都有可能在明年1月1日之后，与任何一支海外球队签下预备合约，然后履约完成之后离开安菲尔德。

以32岁的萨拉赫为例，自去年夏天最后几天，利物浦拒绝沙特球队开出的1.5亿英镑报价之后，他离队的可能性就一直存在。至于26岁的阿诺德，如果这位土生土长的红军太子爷最终离开，肯定会让利物浦拥趸难以接受。

但情况就是如此，利物浦给自己挖了坑，而且这个坑已经挖了一段时间。

或许你看过一张图，上面显示了英超20支球队的球员合约剩余时间统计。

尽管在转会期间，情况每天都在发生变化，但它仍在社交媒体上引发了广泛讨论。当然，切尔西的讨论量是最大的。毕竟这支过于臃肿的球队，球员剩余合约的总时间达到了191年，几乎是第二名热刺（97年）和第三名布莱顿（96年）的总和。

切尔西高层坚持认为这是一件好事，他们认为自己用长约锁定了帕尔默、尼古拉斯-杰克逊这样优秀的球员。但对于球迷而言，他们也想知道为何穆德里克（剩余7年），菲利普-约根森（7年）、罗伯特-桑切斯（6年）和彼得罗维奇（6年）也有这么长的合约在身。

切尔西在这个夏天试图卖掉几名边缘球员之时所遇到的困境，也印证了这一点。彼得罗维奇、查洛巴、斯特里和布罗哈现在都被外租，但他们与切尔西的合约分别要到2030年、2028年、2027年和2028年才到期。或许明年夏天，我们还能看到切尔西在转会市场上有更多类似的“挣扎”。

一般来说，与球员签订长约一直被认为是好事。但其实这样一把双刃剑。当你转会操作不稳定，有大量边缘球员需要交易，长约就是麻烦事。但如果球队经营状况良好，拥有清晰的愿景和平衡的阵容，那么你自然希望阵中最好的年轻球员能够与球队签订长约，而其他关键球员也能够有稳定的合约在身。

很少有球队会像切尔西那样热衷于如此“极端”的长约，但球员剩余合约总时间仅47年的埃弗顿（排行榜倒数第一），他们的做法也不值得学习。他们与老将签订短期合约的做法反映出，在一个财政紧张的，亟需新投资的球队，“长期主义”是很难实现的。

更令人惊讶的是，阿森纳（剩余62年）、利物浦（剩余64年）和曼城（剩余71年）也同样排在这份榜单的尾端。

但曼城的核心球员中，只有33岁的德布劳内进入合约期的最后一年，以及刚刚重返伊蒂哈德球场的京多安（他也是33岁）。31岁的埃德森、34岁的凯尔-沃克、30岁的斯通斯和贝尔纳多-席尔瓦，都还有两年合约在身。

阿森纳也是如此。32岁的若日尼奥和31岁的托马斯，他俩的合约都将在明年六月到期，但阿森纳的当务之急，还是解决那些合约将于2027年到期的球员——这些球员中包括萨利巴、加布里埃尔、萨卡和马蒂内利。

无论是曼城，还是阿森纳，他们其实都至少还有一年的时间去解决关键球员的合约问题，但对于利物浦而言，时间真的太紧迫了。安德鲁-罗伯逊和科纳特与球队的合约也只剩下不到两年时间。2027年合约到期的球员则包括阿利森、迪亚兹、若塔、柯蒂斯-琼斯和埃利奥特。

在芬威体育集团的统治下，利物浦一直宣扬自己的“长期主义”，但重回球队并出任更高级职位的爱德华兹，并没有让利物浦真正动起来。

2021年夏天，利物浦与超过半数主力球员签订了新约，阿利森、阿诺德、范迪克、安德鲁-罗伯逊、法比尼奥和亨德森（后面两名球员最终都被送去了沙特球队）。2022年，萨拉赫、若塔、埃利奥特、柯蒂斯-琼斯、米尔纳和乔-戈麦斯也都完成了续约。在那之后的两年里，利物浦只续约了阿利森（根据他此前合约的附加条款）、齐米卡斯和布拉德利、巴伊切蒂奇、本-多克和麦康奈尔。

阿诺德曾在2016年11月、2017年7月、2019年1月和2021年7月与利物浦签订新约，而每一份新约中薪资的提升，也反映出了他的进步，以及他对利物浦的重要性。正常情况下，阿诺德上一份合约与利物浦只有四年的合约期，而他的续约谈判理应在合约进行到两年半左右的时间开启——所以正常情况，利物浦在2023年初，就应该展开谈判。

但是，利物浦似乎仍没有什么动作。

与此同时，爱德华兹的前助理朱利安-沃德接任了他此前在利物浦的岗位，且只不过工作了五个月就递交了辞呈。从2021年11月开始，到理查德-休斯于今年5月转投利物浦，这两年半的时间里，利物浦在没有正式体育总监的管理下，合约管理真是一团糟糕。

2022年1月，迪亚兹从波尔图转会利物浦，并于球队签订了一份相对较小的合约。像安德鲁-罗伯逊、萨拉赫和若塔这样的球员，也都是在惊艳安菲尔德之后，才获得更丰厚的新约。但对于迪亚兹而言，丰厚的新约还没有送到他的手上。这也就解释了为什么今夏有不少关于他转会的传闻。

对于爱德华兹而言，这并不是一个令人羡慕的局面，而对理查德-休斯和斯洛特而言，这是一个必须要面对的局面。范迪克和萨拉赫仍能在赛场上保持极佳的状态，这表明他们仍有能力帮助利物浦继续前进。至于阿诺德，他的续约或许是“势在必行”的事情。失去一位6岁起就效力利物浦的世界顶级球员，这是利物浦人不敢想，也不愿意去想的事情。

上世纪九十年代末，利物浦失去了麦克马纳曼。2004年夏天，欧文也在合约年以极低的价格转会皇马。即便爱德华兹上一段供职利物浦的经历证明，他在转会谈判方面确实有手段，但埃姆雷-詹和维纳尔杜姆均以自由身方式离开，同样值得我们注意。

更令人惊讶的是，利物浦并没有像一些球队那样，向这些进入合约年的球员施压（比如巴黎圣日耳曼对姆巴佩所做的事情）。没有人谈论“最后通牒”的事情，也没有人试图向媒体说明球队的立场。

理查德-休斯和斯洛特所面临的困难时，这些情况早在他们来到利物浦之前，就应该要解决的。现在球员和他们的经纪人都知道自己手上的谈判筹码是什么，而且也能意识到他们如果转投西班牙或者沙特球队能有多少钱。利物浦想要解决这个问题，远比他们所想象的要困难。

一名顶级经纪人表示，想要与一名顶级球员顺利完成续约谈判，至少要在合约到期前两年完成。到最后12个月，球员将占据主导权，如果谈判不成，球队就要面临“人财两空”的局面。

这位经纪人还表示，在顶级球员进入合约年之后，谈判几乎总是在紧张的背景下进行的。当球员感觉自己被冷遇之后，他们总会要在其他地方找回来——通常是更丰厚的薪资，以及一笔巨额的签字费。

即便是一些微不足道的事情，也可能成为阻碍续约谈判的鸿沟。比如上个月利物浦2比0击败布伦特福德，阿诺德在比赛最后阶段被斯洛特换下——当时他的脸色可不太好，看起来很沮丧，好像他想知道利物浦的“新政权”到底想要搞什么，以及他为什么要急于将自己职业生涯最美好的时光奉献给它。

拉拢一名摇摆不定的球员，最简单的办法就是给他一个无法拒绝的报价。

但这从来就不是爱德华兹的风格。在他看来，每名球员的价值都是有上限的——无论是转会费，还是薪资——而且没有哪名球员值得他去打破自己的底线，以至于顶级的姻缘团队无法提出一个更合理的价格选择。

在很多方面，利物浦可以说就是切尔西的“反面”：他们想要进化，而不是革新。他们想要延续，而不是剧变。他们也有一掷千金的时候，比如接连以打破世界转会费纪录的方式签下范迪克和阿利森，但他们更多时候会选择等待。

利物浦一直希望签下一名顶级防守型中场，但2022年对琼阿梅尼的追逐，证明了他们在转会市场上已然不似曾经那样果断。即便从经济角度来说，让萨拉赫寻求新的挑战，而不是以一份更丰厚的合约将他留在安菲尔德，更符合利益需求，但用一名更年轻的球员去顶替萨拉赫，或者顶替范迪克，代价是什么？

你到哪里去找阿诺德这样的球员？尽管他的替补布拉德利也是一名极具潜力的年轻球员，但阿诺德能够在比赛中为利物浦提供一个完全不同的维度。这还没有考虑到他作为利物浦本地人的象征意义和商业价值。在杰拉德之后，阿诺德就是利物浦这支球队与利物浦这座城市的纽带。

爱德华兹和理查德-休斯所继承的问题是，利物浦在所有这些讨论中都处于被动地位。他们可能觉得自己可以抵挡住外界的“噪音”，但当一名顶级球员在合约年与球队谈续约，球队不可避免的要承受多样压力。

安菲尔德新政权面临的，最直接的挑战就是：谁能够接班，并确保一切都有序运转。而到目前为止，最大的挑战就是解决球员续约问题。

利物浦不需要走向另一个极端，用长约将球员绑在安菲尔德，但他们必须要对自己的“资产”进行一个有效且长期的规划——即使爱德华兹在上一段利物浦任期中展现出了这样的能力。